Ideata da Amy Sherman-Palladino e Daniel Palladino, gli sceneggiatori delle serie di successo Gilmore Girls (Una mamma per amica) e The Marvelous Mrs. Maisel (La fantastica Mrs. Maisel), la serie Étoile ci porta nel magico e frenetico mondo della danza e del balletto e nella vita quotidiana di due delle compagnie più prestigiose al mondo.

Disperati nel tentativo di riconquistare il pubblico nei rispettivi teatri dopo la pandemia, Jack McMillan (Luke Kirby), direttore del Metropolitan Ballet Theatre di New York, e la sua controparte francese Geneviève Lavigne (una strepitosa Charlotte Gainsbourg) del Ballet de l’Opéra national de Paris, decidono di scambiarsi alcune delle loro “Étoiles” per una stagione. L’idea è spinta anche da Crispin Shamblee (Simon Callow – vi ricordate Quattro matrimoni e un funerale?), un potente uomo d’affari inglese, appassionato mecenate del balletto, uno scomodo salvatore per entrambi le compagnie.

Così arriva a New York la prima ballerina francese Cheyenne Toussaint (Lou de Laâge, bellissima e bravissima), dal carattere ribelle e travolgente, mentre a Parigi arrivano il coreografo Tobias Bell (Gideon Glick), geniale, paranoico e con tratti autistici, e la giovane prima ballerina Mishi Duplessis (interpretata dalla ballerina professionista Taïs Vinolo), che aveva lasciato l’Opéra per la compagnia americana anni prima.

Negli otto episodi di questa prima stagione (pare ce ne sarà una seconda), lo spettatore viene catapultato in questo mondo il cui glamour sbadisce quasi subito, perché gli artisti, pur vivendo nell’apparente lusso dei teatri, conducono una vita quasi monastica, completamente votata alla venerazione della loro arte. Un microscopico movimento fuori tempo, un dettaglio appena fuori posto, può scatenare l’ira del coreografo e la scelta di una prima ballerina rivolte tra i ballerini. I due direttori si ritrovano continuamente coinvolti nel risolvere problemi che spaziano dalla scelta dei bicchieri flûte per le serate di gala, alla difesa delle proprie scelte artistiche davanti a ministri e sponsor, fino a rincorrere ballerini scomparsi con i costumi di scena e risollevare il morale delle loro stelle. Entrambi sono visionari, fieri del loro lavoro, pronti a rinnegarsi e a scendere a compromessi impossibili pur di difendere la creatività e gli artisti con cui lavorano.

“Ho scelto questo lavoro appositamente. Per creare un luogo dove i pazzi come te possono lavorare”, dice Geneviève Lavigne a Tobias Bell dopo una serata disastrosa – una frase che racchiude lo spirito della serie.

Alcune critiche hanno evidenziato i toni sopra le righe dei personaggi e delle situazioni, ma chiunque abbia vissuto anche solo marginalmente il dietro le quinte di una produzione artistica – musica, teatro o danza – sa che solo la maniacale attenzione al dettaglio, apparentemente insignificante per un “laico”, porta alla vera grandezza. Si può avere l’orchestra migliore del mondo, ma una sola nota stonata può compromettere l’intera esecuzione.

E per quanto alcuni artisti di Étoile possano sembrare narcisisti, come la splendida Cheyenne Toussaint, lei è la prima a sacrificare corpo e vita sull’altare della sua arte, sera dopo sera.

Per chi ama film e serie che raccontano il dietro le quinte delle arti performative – e il lavoro, la passione e la dedizione di chi le crea – questa serie è assolutamente da non perdere. (Mi viene in mente in questo filone anche Tár di Todd Field del 2022, o il bellissimo e divertente Meeting Venus di István Szabó del 1991). E le scene di danza? Semplicemente strepitose.

data di pubblicazione:02/05/2025